Для ликвидации пожаров в начальной стадии используются подручные и первичные средства пожаротушения.

Подручные средства - это вещества и предметы,  заранее не подготовленные для тушения пожаров.  К ним относится вода,  песок,  земля,  различные предметы,  набрасываемые на очаг горения.  Набрав в  ведро воды из - под крана,  человек может потушить небольшой пожар в  квартире.  Для ликвидации горения телевизора используются различные предметы из плотной материи.

Первичные средства -  это приборы и средства,  заранее приготовленные для тушения пожаров.

К первичным средствам пожаротушения относятся огнетушители, гидропомпы (небольшие поршневые насосы), ведра, бочки с водой, лопаты, ящики с песком, асбестовые полотна, войлочные маты, кошмы, ломы, пилы, топоры.

На объектах народного хозяйства часто можно видеть пожарные посты (щиты),  где имеется набор первичных средств пожаротушения: огнетушители,  песок и вода в емкостях,  кошма,  приборы для вскрытия конструкций.  Жилые и общественные здания,     как  правило,  обеспечиваются отдельными видами первичных средств пожаротушения,  в основном огнетушителями.  Огнетушители,  как первичные средства пожаротушения,  занимают определенное место в противопожарной защите объектов народного хозяйства.  Именно от эффективности и надежности действия огнетушителей зависит  наносимый  материальный  ущерб.  Наличие  на   защищаемом объекте огнетушителей в нужном количестве и заранее определенного типа,  умелое их применение позволяют локализовать или ликвидировать пожар на ранней стадии развития.

В зависимости от применяемого огнегасительного вещества огнетушители бывают химические пенные,  воздушно -  пенные,  водяные,  порошковые,  углекислотные,  хладоновые и комбинированные.